Перечисленные свойства гидросферы позволяют выделить три основных "назначения" воды в жизни планеты и человечества.

1. Вода является основой жизненных процессов в биосфере. Она способствовала превращению углекисло-метановой атмосферы в кислородно-азотную. Вода поддерживая фотосинтез, концентрировала углеводород в растениях, а после смерти их - в углях, нефти, карбонатных породах. Вода, с появлением HOMO SAPIENS, открыла две эпохи: "речная эпоха" несколько тысячелетий для человечества являлась основой жизни, "морская эпоха" привела к общению цивилизаций.

2. Вода участвует в формировании лика Земли - она одна из главных скульпторов рельефа. Примером служит Лагерный сад г. Томска.

3. Вода как комплексный природный ресурс, как наиболее драгоценное полезное ископаемое. Существование, условия жизни и хозяйственная деятельность человека также неразрывно связаны с водой. Она служит для поддержания жизненной потребности человека (хозяйственные, бытовые, промышленные цели). Человек использует водную среду для сброса отходов, в т.ч. и радиоактивных.

Водоемкость всего человеческого хозяйства в XX столетии увеличилась в 12 раз и достигла величины 5 тыс. км3 в год. Главное использование воды человеком - для питьевых, лечебных, энергетических и других целей.

В питьевом водоснабжении населения в настоящее время все большее значение приобретают подземные источники. Практически вся вода поступающая в магистрали питьевого водоснабжения, нуждается в специальной водоподготовке из-за низкого потребительского качества.

Поэтому быстро растет индустрия глубокой очистки и бутылирования воды.

Проблема качества воды связана с техногенным загрязнением поверхностных и отчасти подземных вод. Это самый опасный источник возникновения "водного голода" на планете. Проблема чистой воды связана с проблемой здоровья и жизни на Земле. Что такое чистая вода? Чистая вода - это когда среди растворенных химических веществ нет вредных для здоровья.
В настоящее время более 1 млрд. человек лишено здорового водоснабжения (Азиатско-Тихоокеанский регион - Таиланд, Южная Корея, Япония, юг Средней Азии).

Вода не просто источник жизни, а сама жизнь (Сент-Экзюпери). Но загрязненная вода опасна для жизни. Сегодня вода не является безвредным естественным продуктом для жизни человека.
На каждого жителя РФ удельное водопотребление составляет 320 л в сутки, в Москве - 400 л. Средняя водообеспеченность населения у нас одна из самых высоких в мире. (Для сравнения: США - 320 л, Англия - 170 л, Индия - 65 л, Ирак - 16 л в сутки). Однако по сравнению со многими другими странами пресная вода у нас расходуется крайне неэкономно. В то же время в ряде районов на юге России, в Поволжье и в Зауралье существуют трудности с обеспечением населения качественной питьевой водой.

Для питьевых целей наилучший вариант, чтобы растворенных химических веществ в водном растворе не было. В настоящее время разработаны и используются ПДК вредных веществ в воде.