Сжигание твёрдых отходов целесообразно в случае использования тепловой энергии и очистки уходящих газов. Этот процесс происходит на мусоросжигательных станциях, имеющих паровые котлы со специальными топками. Температура в топке должна быть не менее 1000°С для того, чтобы сгорали все дурно пахнущие примеси газов и происходило бы зашлаковывания колосников. Перед выходом дымовую трубу газы очищаются, например, с помощью электрически фильтров. Металлический лом отделяется от шлака электромагнитным сепаратором. Другие негорючие остатки требуют захоронения, но они составляют лишь 10-20 % от исходного объёма мусора.

Практически от 30 до 50 % присутствующего в канализационных стоках органического вещества входит в ил-сырец, оседающий в отстойниках и на других стадиях очистки. Он представляет собой густую, черную , зловонную массу, состоящую примерно на 98% из воды и 2 % из органики, включающей множество патогенных организмов. После соответствующей обработки из него можно получить гумус и использовать его как удобрение.

Обработка ила основана на питании им бактерий и других детритофагов. Это может происходить двумя способами:

1. при отсутствии - анаэробное сбраживание; 
2. при наличии воздуха - компостирование.

Даже при достаточных площадях под новые полигоны сама и система неустойчива. В итоге человечество может получить покрытый "пирамидами" отходов ландшафт и сотни тысяч людей обслуживающих полигоны.

Более совершенным приемом обезвреживания и использования твердых отходов является их переработка на компост. Компостирование заключается в естественном биологическом разложении органического вещества в присутствии воздуха. Конечный продукт - гумусоподобное вещество, которое можно использовать как органическое удобрение. Поскольку бытовые отходы на 60-80 % состоят из органики (бумага, пищевые отбросы) их также можно компостировать. В настоящее время применяются два способа компостирования: полевой и переработка на специальных заводах.

Главным направлением в устранении вредного воздействия на окружающую среду токсичных промышленных отходов является их использование в производственных циклах, т.е. организация малоотходных производств. Однако в ряде случаев для нейтрализации промышленных отходов приходится устраивать специальные сооружения. Эти сооружения могут быть в ведении предприятия, создающего токсичные отходы, и даже зачастую располагаются на его территории.
Токсичные промышленные отходы могут складироваться, перерабатываться и нейтрализовываться централизованно на полигонах и станциях переработки и нейтрализации. Существуют два вида специальных полигонов: для обезвреживания одного вида отходов захоронением или химическим способом, либо комплексные - для обезвреживания различных видов отходов.

В подавляющем большинстве случаев твёрдые отходы удаляются вывозным путем в основном на неконтролируемые свалки - специально отведенные в пригородах отгороженные участки. Отходы из них разлагаются, часто загораются, в результате загрязняется воздушная среда токсичными веществами. Кроме того, вредные вещества могут вымываться дождевыми, талыми, поверхностными и грунтовыми водами и загрязнять водоёмы и подземные воды.

1. По мусоропроводам отходы собираются в мусороприёмные камеры и далее перегружаются в мусоропроводы.
2. Отходы собираются в специальные контейнеры, затем перегружаются в мусоропроводы
3. Отходы собираются непосредственно в мусоровозы, которые приезжают в установленное время. Перечисленные методы несовершенны и негигиеничны, так как мусороприемные камеры и контейнеры являются источником неприятных запахов и рассадником насекомых и грызунов.
4. Применение пневматического транспорта для удаления мусора из мусоропроводов по горизонтальным подземным каналам до станции обслуживающей несколько зданий или целый микрорайон. На этих станциях после прессования мусор перегружается в мусоропроводы.
5. Сплав в канализацию отходов из квартир, гостиниц, ресторанов и др. объектов. С этой целью у раковин устанавливаются механические дробилки, из которых измельчённый мусор вместе со сточной водой удаляется в канализацию, где он обезвреживается в очистных сооружениях
6. Системы удаления отходов, в которых его пневматическая транспортировка сочетается с дроблением и сплавом в канализацию.

Итак из краткого вступления к главе 8 ясно, что отходы, прежде всего делятся на бытовые и промышленные. Нужно отметить, что в настоящее время отсутствует общая научная классификация твёрдых промышленных отходов, охватывающая всё их разнообразие по тем или иным принципам. Существующие классификации твёрдых отходов весьма многообразны и в большинстве своём односторонни. Так, твердые отходы классифицируют по отраслям промышленности, конкретным производствам, по тоннажности, степени использования, способности к возгоранию, коррозионному воздействию на оборудование. С точки зрения воздействия на окружающую среду, на наш взгляд, наибольший интерес представляет классификация отходов по токсичности, приведённая в "Методических рекомендациях по определению класса токсичности промышленных отходов".