Термин "безотходная технология" впервые предложен российскими учеными Н.Н. Семеновым и И.В. Петряновым-Соколовым в 1972 г. В ряде стран Западной Европы вместо "мало- и безотходная технология" применяется термин "чистая или более чистая технология".

Безотходная технология есть такая технология, при которой обеспечивается наиболее рациональное использование природных ресурсов и защита окружающей среды.

Теория безотходных технологических процессов в рамках основных законов природопользования базируется на двух предпосылках:

• исходные природные ресурсы должны добываться один раз для всех возможных продуктов, а не каждый раз для отдельных;
• создаваемые продукты после использования по прямому назначению должны относительно легко превращаться в исходные элементы нового производства.

Понятие безотходной технологии условно. Примерами служат безотходно функционирующие природные экосистемы и домашние хозяйства.

Основные принципы создания безотходных производств заключаются
1) в комплексном использовании сырья,
2) в создании принципиально новых и совершенствовании действующих технологий,
3) в создании замкнутых водо- и газооборотных циклов,
4) в кооперировании предприятий, создании производственно-территориальных комплексов.

Зеленые насаждения обогащают воздух кислородом, способствуют рассеиванию вредных веществ и поглощают их.

При озеленении территории промышленных предприятий и санитарно-защитных зон, обочин дорог следует выбирать древесные, кустарниковые, цветочные и газонные растения в зависимости от климатического района, характера промышленного производства и эффективности данной породы для очистки воздуха, а также ее газоустойчивости. Наиболее стойкими являются, например, акация белая, клен яснелистовый. Зеленые насаждения по-разному реагируют на различные загрязнения в воздухе, причем степень и характер санирующего воздействия зависят в значительной степени от типа посадок.

К сожалению, не для всех выбросов разработаны способы очистки. Очистка воздуха от загрязняющих веществ требует больших затрат. До сих пор еще нет рентабельного способа очистки от сернистого ангидрида и окислов азота уходящих дымовых газов тепловых электрических станций.

Поэтому часто загрязненные выбросы отводят на большую высоту. При этом выбрасываемые вредные вещества, достигая приземного пространства, рассеиваются, их концентрации снижаются до предельно допустимых. Некоторые вредные вещества на большой высоте переходят в иное состояние (конденсируются, вступают в реакции с другими веществами и т. п.), а такие, как, например, ртуть, осаждаются на поверхности земли, листве, строениях и при повышении температуры снова испаряются в воздух.

ГЭС мощностью 1 млн. кВт при работе на каменном угле выбрасывает в атмосферу 11 тыс. т SO2, на газе - 20% этого количества. Диоксид серы является типичными представителями "кислых" загрязняющих веществ. Водный раствор их характеризуется значением рН менее 7. Поэтому большинство методов удаления этих компонентов из газовых выбросов основано на нейтрализации диоксида серы растворами щелочей или суспензиями карбонатов (известняка - СаСО3).

SO2 + СаСОз = CaSO3+СО2.

В химической промышленности очистка от оксидов азота на 80 осуществляется методами каталитического окисления на катализаторах.

Прогрессивным методом очистки газовых выбросов от оксидов азота (NOx) является их каталитическое восстановление углеводородами, например метаном:
2NO + СН4 + О2 = N2 + СО2 + 2Н2О.

Диоксид углерода является малотоксичным парниковым газом, поэтому очистку газовых выбросов от С02, как правило, не проводят.

Среди современных способов удаления оксида углерода из газовых выбросов наиболее часто применяются каталитические. Примером могут служить каталитические нейтрализаторы выхлопных газов па транспорте и в энергетике. В основе каталитического метода удаления СО лежит каталитическая реакция его окисления до СО2: 2 СО2.

Наиболее распространенными физико-химическими методами очистки атмосферы от газообразных загрязнителей являются:

• абсорбция (поглощение газов или паров всем объемом жидкости);
• адсорбция (поглощение газообразных или растворенных веществ на поверхности твердых или жидких веществ);
• каталитическое разрушение загрязнителей-газов.

В абсорбентных распылительных камерах применяют жидкие вещества чаще всего, или воду, или растворы солей Они поглощают вредные газы. Некоторые вредные вещества растворяются абсорбентом, другие вступают с ним в реакцию. В адсорбер запыленные газы подаются снизу. В качестве орошаемого агента в адсорбер может подаваться химический реагент (например, известковое молоко). В этом случае в аппарате будет происходить и химическая очистка газов. Эффективность улавливания мелких частиц (до 5 мкм) в этом аппарате составляет 90 %.

Механические методы газоочистки осуществляются в фильтрах, циклонах, инерционных пылеуловителях. Они состоят в удалении твердых примесей на основе механических сил, вызывающих расслоение системы "газ - твердое вещество" или на неспособности загрязняющих веществ проходить через поры в фильтрах.

Очистка от твердых частиц с помощью фильтров. Для очистки газовых выбросов от твердых частиц широко применяются фильтры из пористых материалов (волокнистых, тканевых, зернистых). Фильтры используются для очистки газов, содержащих частицы сажи, пыли, золы размером 5-25 мкм. Степень удаления твердых частиц очистки - выше 50 %.

Чистый воздух, а точнее - находящийся в нем молекулярный кислород, является необходимым условием жизни человека. Вместе с вдыхаемым воздухом в организм попадают и примеси, содержащиеся в воздухе. В нашей стране в воздух ежегодно выбрасывается около 107 млн. т различных химических соединений, что создает угрозу здоровью людей. Сохранение чистоты атмосферы - необходимое условие жизни человека на Земле. Все это делает проблему охраны атмосферы очень важной и актуальной.

Третьей глобальной экологической проблемой считается нарушение озонового слоя. В 70-х годах этого столетия появилось сообщение о снижении содержания озона (Оз) в стратосфере. Озон (от греческого слова ozon, что означает "пахнущий") - это газ, молекулы которого состоят из трех атомов кислорода 03. Он имеет синий цвет и резкий запах свежести или "запах электричества". Озоновый слой -слой атмосферы между примерно 10 км и 50 км, отличающийся повышенной концентрацией озона. Он практически совпадает со стратосферой атмосферы. Нижняя граница озонового слоя на полюсах опускается до 7-8 км.