Теоретически этот принцип предполагает уподобление технических процессов естественным замкнутым циклам круговорота веществ в биосфере. Основу экологизации составляет разработка и внедрение малоотходных, ресурсо и энергосберегающих технологий. Полностью безотходное производство невозможно. В природных биохимических циклах часть вещества так же извлекается из круговорота но между этими циклами есть разница, поскольку в природе вещества не загрязняют среду, а уходят в запас.